Вильгельм-Сигизмунд-Леопольд-Кассио-Ахура-…-двадцать пятый
или просто Вильо.– Ну иди ищи, – карлик все так же недовольно смотрел на Софи.
– Что искать? – не поняла Софи.
– Стрелу. Куда ты ее запулила? – карлик исподлобья глянул в небо и вновь уставился на Софи.
– А зачем ее искать? – Софи все еще беспечно улыбалась.
– Как зачем? А кто тебе позволил разбрасываться казенным имуществом? Вот, – карлик вытащил из стола огромную амбарную книгу, – инвентарный номер 8700563217. По окончании аттракциона участник должен вернуть стрелу Хранителю. Пункт 7.13 правил пользования аттракционом “Стрела желаний”.
– Что ж ты мне раньше не сказал про это правило? – раздраженно спросила Софи.
Хорошее настроение улетучилось. Противный гном. Все испортил.
– Тут их много, поэтому я зачитываю правила только тем, кто об этом просит, – флегматично разъяснил Хранитель стрелы.
– Аттракцион,… пункт 7.18,… – зло бормотала Софи, закидывая за плечи рюкзак.
Она оглядывалась, отыскивая Малыша. Стрелу искать она не собиралась. Ей хотелось поскорее уйти отсюда.
– Пункт 7.13, – поправил ее карлик.
– Да какая разница, – раздраженно бросила Софи.
– Большая. Суду важно предоставить правильные данные, чтобы он вынес справедливое решение.
– Какому суду?... – испуганно спросила Софи.
– Суду Стражников Острова. Они охраняют Остров и отвечают за порядок на нем.
– Этого еще не хватало, – растерянно пробормотала Софи.
Подбежал Малыш.
– Ну что настрелялась? Пошли?
– Пошли. Опять я влипла.
– А что случилось?
Софи не отвечала. Она быстро шла, мрачно-сосредоточенная, не обращая ни на что внимания. И вдруг резко остановилась.
– Все-таки надо ее найти. Иосиф говорил, что со стражниками лучше не связываться.
– Кого найти?
– Не кого, а что… стрелу.
– Зачем?
– Этот противный гном грозит судом, если я ее не верну.
– Да ладно. Не волнуйся. Найдем. Где мишень? – Малыш крутил головой. – Куда ты ее запулила?
– В том-то и дело, что мишени не было и я просто стрельнула в небо. Я не знала, что мне ее придется возвращать! – в отчаянии крикнула Софи. Она готова была расплакаться.
Малыш сочувственно поглядел на нее, подошел, лизнул руку.
– Не переживай. Найдем. Покажи хоть направление, в котором стреляла.
– Туда, – Софи устало махнула рукой.
“Лишь бы тут болот не было, - подумал Малыш, – иначе…” Он уткнулся в землю и стал нарезать круги, исследуя окрестности в направлении, которое показала Софи.
Несколько часов проходили они по лугу, все удаляясь и удаляясь от огромного дерева. Оно все еще было видно, его не могли заслонить небольшие рощицы, которые они встречали на своем пути, так велика была его крона.
Они устали. Все чаще останавливались отдыхать. Хотелось есть. Жажду утоляли из родников, встречавшихся по пути, а вот еда им так и не встретилась…
Вдруг Малыш поднял голову и посмотрел вперед. Там вдалеке на берегу небольшого озера играл и резвился какой-то непонятный зверь.
– У него наша стрела! – крикнул Малыш и, подбадривая себя лаем, кинулся на захватчика.
Сначала непонятный зверь, не обращая на него внимания, продолжал играть. Но вот он поднял голову, прислушался и, увидев несущегося к нему Малыша, помчался ему навстречу.
Малыш несся в радостном азарте,… наконец-то удалось отыскать злополучную стрелу,… сейчас отберу и домой,… там небось Тихон уже вкусный ужин приготовил,… он противный, этот Тихон,… но,… оё-ёй, что это? … что за чудище?...
Расстояние между Малышом и зверем очень быстро сокращались, еще быстрее росли его размеры. “Ой-ой-ой, я же с ним не справлюсь”, – Малыш резко тормозит, разворачивается и несется обратно.
Софи не сразу поняла, что произошло. Но вскоре стало ясно, что собака и большой бизон, так приблизительно определила зверя Софи, быстро приближаются к ней.
“Мог бы сам принести стрелу”, - подумала Софи и вскрикнула – Ой, мамочка!
Приближаясь, бизон все отчетливей становился похож на динозавра. Софи заметалась, выискивая куда бы спрятаться, но ничего кроме чахлого кустарника рядом не было и она укрылась за ним. Через несколько мгновений показался Малыш и тоже нырнул в кустарник.
– Там… это … этот… – запыхавшись, проговорил он, – … страшилище…
Страшилище пробежало кустарник и затормозило. Оно недоуменно осматривалось. Куда делся этот шумный зверек? Ах, вот он где. Да их стало двое.
Зверь подошел к кустарнику и заглянул под ветки. Потом лег, положил большую морду на лапы и забил по земле крысиным хвостом, как собака. Малыш приободрился и тоже завилял хвостом. Софи посмотрела в большие карие глаза, окруженные длинными пушистыми ресницами, оглядела приплюснутый нос, большой рот. Казалось зверь улыбался.
– Давай еще поиграем, – сказал зверь щенку, – Ну немножко хотя бы. А? – и он снова забил хвостом по земле.
Это была диковинная помесь всех известных и неизвестных доисторических животных. Большое тело, покрытое странными лохматыми чешуйками, длинная шея, заканчивающаяся большой головой, мощные лапы с четырьмя пальцами как у птицы и длинный тонкий голый крысиный хвост.
В одной из лап была зажата стрела.
– Это моя стрела, осторожно сказала Софи.
– Твоя? Я ее нашел на берегу озера. Она такая красивая. Подари мне ее.
– Не могу. Понимаешь она не совсем моя. Мне дали ее, чтобы выстрелить из лука, и теперь я ее должна вернуть Хранителю, а то он меня отдаст под суд стражникам.
– Под суд, – протянул странный динозавр, – Это плохо. Тогда верни ее лучше. – И он отдал девочке стрелу.
– Спасибо. Ну мы пошли, – сказала Софи, не двигаясь с места.
– Поиграйте со мной, пожалуйста. Мне здесь так одиноко одному.
Малыш расхрабрился. Вылез из кустов и не подходя близко, обнюхал динозавра. Пахло большим неуклюжим теленком и Малыш совсем успокоился.
– Понимаешь я бы с удовольствием. Но мы с утра из дома и ничего еще не ели. А солнце уже садится и когда мы доберемся до ужина, не известно.
– Так пошлите ко мне в гости. У меня и ужин готов. Я вас угощу, – обрадовался динозавр.
– О! отличная идея. А ты где живешь?
– Недалеко. На берегу озера моя пещера.
– Замечательно. Пошли. К тебе ближе, чем к нам в замок. А есть очень уж хочется. Пошли, Софи.
Софи все еще не решалась вылезти из-под куста. Хотя зверь уже не внушал ей страха.
– А ты нас не съешь? – спросила она.
– Я? Да не, я вегетарианец.
Софи улыбнулась.
– Хорошо. Пошли.
Она наконец вылезла из кустов, стряхнула с себя паутину и листья.
– Тебя как зовут?
– Вильгельм-Сигизмунд-Леопольд-Кассио-Ахура-… тут еще штук тридцать имен, я их все не помню,… -двадцать пятый
– Ого! Это кто же тебя так назвал?
– Мама и папа, бабушка и дедушка, потом еще одна бабушка, дядя Лью, тетя Агнесса, это с папиной стороны, потом еще дядя Карин, тетя Ласси, еще дядя Захар, это с маминой, и потом еще двоюродная бабушка…
– Тебе что каждый родственник дал свое имя?
– Ну да. Они не могли договориться, как меня назвать, и каждый теперь зовет своим именем.
– А можно я тебя тоже дам имя. Просто оно у тебя такое длинное. Трудно запомнить, – виновато пояснила Софи.
– Ну ладно, – тяжело вздохнул динозавр, – давай.
– Я буду звать тебя Вильо.
– Вильо. Здорово! – динозавр повеселел, – так красиво и так коротко.
И они пошли по тропинке к озеру, весело болтая.
Малыш плелся сзади и мрачно рассуждал. “Вегетарианец. Ну и чем он нас угощать будет? Салатами и кашами? Наешься тут. Целый день носишься, тратишь силы и что на ужин?... картофельное пюре с тыквенными котлетками. Эх. А Тихон сейчас небось отбивные готовит”.
Малыш обернулся. Крона дерева все еще виднелась на горизонте, но ни замка, ни лабиринта давно не было видно. “Нет, до дома далеко, - Малыш вздохнул, - ладно, поедим вегетарианский ужин”.